CAMOVA

La felicidad no crece en el huerto del envidioso.

En la vida se presentan hechos muchas veces inauditos, pero que son reales, que presentan como  difíciles de creer, más cuando  son manifestado por la templanza, coraje, fe identificación, voluntad, perseverancia, constancia, y desde luego, por ese deseo de vivir y saber aprovechar la oportunidad, como es el caso de la historia inspiradora de Tony Méndez .

 Pero ¿Quién es Tony Méndez  que merece detenerse a comentar sobre él? Nicaragüense, de la tierra donde nación Sandino y que todavía  se debate por salir adelante,  desafortunadamente por sus generaciones que no han podido afrontar los grandes retos , especialmente el de proporcionar a los nicaragüenses esa calidad de vida que tienen derecho, pero que desafortunadamente sus gobernares no se han identificado con esa responsabilidad, predominando más los intereses de grupo que el nacional.

Se sabe  como nos lo recuerda Wikipedia, que Tony, es el segundo de los cuatro hijos que conformaron el hogar de José Ángel Meléndez Escoto y de Sara María Rodríguez. Nació el 9 de enero de 1962 en el Hospital San José en Rivas, Nicaragua.

Tony nació sin brazos y con el pie izquierdo torcido debido a los estragos de un medicamento llamado "Talidomida" recetado a su madre. Ella no sabia que esta medicina tendría efectos secundarios dañinos en su hijo sin nacer. El medicamento Talidomida debía calmar los efectos de náusea del primer semestre de embarazo, pero sus efectos dejaron graves consecuencias: al igual que a él, el fármaco provocó que miles de niños nacieran con deformidades, sin brazos o sin pies. Al igual que a Tony, este medicamento causó que miles de niños padecieran  con deformidades, sin brazos o sin pies. Aproximadamente un año después de Tony nacer, su familia viajó a California - gracias a que su abuelo ganara la lotería de Nicaragua - para operar y corregir su pie izquierdo. Desde entonces la familia se quedó en Los Ángeles  en la ciudad de Branson MO, llevando una ocupada agenda de conciertos, charlas motivacionales que han sido acompañadas de la redacción de un libro: "A Gift Of Hope" ("Un regalo de esperanza"), escrito en inglés, hoy traducido al castellano.

Durante muchos años la familia tuvo que acomodarse a una forma de vivir con ciertas limitaciones materiales. Pero con mucho arraigo espiritual. Se casó con  Lynn Ann Zechman y tiene dos niños, Andrés y Maritza

enciclopediacecilia.org, nos agrega, que Tony jugó fútbol (soccer) en la secundaria de Chino, no tuvo limitaciones durante sus estudios, y detestaba sus brazos artificiales, los cuales, más de algunas vez, fueron a parar en un cubo de la basura.

Fue su padre quien le dio sus primeras lecciones de guitarra y aquella vieja guitarra española que perteneció a su progenitor es uno de sus más preciados tesoros. Dios lo bendiga

 Se sabe que es famosa su interpretación ante 6.000 jóvenes en el Universal Amphitheater de Los Ángeles el 15 de septiembre de 1987, para el Papa Juan Pablo II. Tony Meléndez participó en una actividad donde el Papa se reunió con los jóvenes durante su visita pastoral a los Estados Unidos. La actividad se llevó a cabo en el anfiteatro Universal de Los Ángeles donde asistieron los  jóvenes y otros 1,200 vía satélite desde San Luis, Denver y Portland. Cada ciudad le dió un regalo al Papa y la participación de Tony era el regalo de Los Angeles representando "valor" Tony cantó una canción titulada, Never be the same (Nunca se igual). Al terminar, toda la audiencia y Juan Pablo II se pusieron de pie aplaudiendo en ovación. De repente, el Papa se acercó a Tony, lo abrazó y le dió un beso en la mejilla derecha. La algarabía de los presentes creció más. Los aplausos continuaban mientras el Papa regresaba a su silla. Cuando los aplausos se apaciguaron, Juan Pablo II dió la vuelta y dijo: "Tony, eres verdaderamente un joven muy valiente. Estás dando esperanza a todos nosotros. Mi deseo para ti, es que continúes dando esperanza a toda la gente".

Para Tony esta palabras fueron como decirle "Tony, tenés que ir a trabajar". Desde entonces Tony ha sido invitado a diferentes programas de televisión y a dado conciertos en los Estados Unidos y en otros países incluyendo Holanda, Italia, Israel, Japón, Filipinas, Canadá, México, Nicaragua, El Salvador y Venezuela. A la muerte de Juan Pablo II, Tony le compuso una canción en homenaje

Desde su presentación ante el Juan Pablo II, Tony se convirtió instantáneamente en una celebridad y lo llamaban de todas partes del mundo. Para administrar las presentaciones de Tony, él y su hermano José Meléndez establecieron Toe Jam Music en marzo de 1988

Nos señala además, enciclopediacecilia.org, que  Tony ha ganado el premio Cantante masculino del año UCMVA en los Unity Awards para los años 2000, 2002, 2004. En el 2002 ganó Artista del año. Recibió el "Branson Entertainment Award" por Mejor artista en 1999, y el Inspirational Hero Award de la "NFL Alumni Association" durante el Super Bowl XXIII. También recibió un reconocimiento especial del estado de California por su labor con los jóvenes y del Presidente Ronald Reagan, considerándolo "modelo positivo para América

Se sabe además de él como lo reseña tonymendez.com, su habilidad con sus pies se extendió a más áreas que las de rutina. Él recuerda que "al principio, comenzó a tocar el teclado". Entonces en la escuela secundaria comenzó a jugar con la guitarra y la armónica." Él también comenzó a escribir sus propias canciones. Alrededor de si, "jugaba" con música o se ajustaba simplemente a la rutina normal de la escuela secundaria, Tony nunca deja que su incapacidad le tome ventaja. En la escuela secundaria también se involucro profundamente a  la iglesia católica. "Fue cuando era un niño que mis padres me llevaron. Mientras fui creciendo, me fui alejando. Cuando estaba en la escuela secundaria, mi hermano seguía diciéndome que debía ir. Así  es que fui otra vez e hice muchos amigos, y eso fue cambiando mi vida en un proceso"  Durante este tiempo, él consideraba en ser sacerdote,  pero no pudo, porque los sacerdotes necesitaban tener un dedo índice y un pulgar para elevar la hostia. Las noticias lo decepcionaron pero él perseveró en sus actividades de la iglesia, usando su talento y su guitarra participaba en las misas de la iglesia. Conforme iba percibiendo la atención de la gente, llego a participar cada domingo en las cinco misas del día o más.  Esta misma atención pudo captar de los organizadores en la visita del Papa Juan Pablo II a Los Ángeles, California

Tony ha viajado a través de los Estados Unidos y por mas de cuarenta países extranjeros, se ha presentado en incontables shows de televisión, incluyendo The Today Show, Good Morning America, Geraldo, CBS This Morning, Club 700, Robert Schuller, y los mejores tiempos especiales de la red en Variety Clubs and Very Special Arts.  Él también se presento en la serie mundial de baseball, donde cantó el himno nacional para el quinto juego de las series 1989. Tony ha tenido la oportunidad de dar cuatro presentaciones adicionales para el papa, dos veces en el Vaticano y otra en la patria del papa, Polonia; y en Denver Colorado para el día mundial de la juventud 1993. Junto con la televisión y apariciones importantes, los periódicos y artículos aparecieron hablando de él a través del mundo. Ahora un autor de los más vendidos Harper y Row, publicó su autobiografía

En concreto TonyMéndez le ha dicho al mundo que si uno se identifica con saber aprovechar la oportunidad de vida que se da, no importando las limitaciones y sabiéndose identificar con su potencial humano, creativo, con la convicción de que se puede , que todo se puede alcanzar con fe, perseverancia, convicción de triunfo no hay nada que lo impide lograrlo. Considero que representa para la humanidad como muy bien lo exclamó el ya fallecido papa Pablo II, que es un símbolo de esperanza, que con su ejemplo invita  a que otros también le den paso a esa energía divina, que se transforma en humana, demostrando que todo se puede hacer cuando hay convicción de lograrlo...

Tony escribió también un libro llamado "No me digas que no Podes".